Mercedes-Benz CLA

Car of the Year 2026

De elektrische CLA:
Car of the Year.

De nieuwe elektrische CLA is uitgeroepen tot Car of the Year

9 januari 2026, is de nieuwe volledig elektrische Mercedes-Benz CLA bekroond met de internationale titel Car of the Year. Een prachtige erkenning voor een model dat indruk maakt op het gebied van innovatie, design en technologie — en een fantastisch startpunt voor een sterk en positief nieuw jaar.

Car of the Year: dé internationale verkiezing

Car of the Year is een prestigieuze, internationale prijs die jaarlijks wordt toegekend door een panel van vooraanstaande autojournalisten uit heel Europa. Het doel: de meest indrukwekkende nieuwe auto bekronen die in de twaalf maanden voorafgaand aan de verkiezing op de markt is gekomen.

De prijs wordt wereldwijd erkend als de officiële Car of the Year-onderscheiding. Het initiatief ontstond om verwarring te voorkomen tussen de vele “beste auto”-verkiezingen die destijds door tijdschriften en kranten in verschillende landen werden georganiseerd.

Het ontstaan: samenwerking voor meer geloofwaardigheid

In 1963 stelde Fred van der Vlugt, toen hoofdredacteur van het Nederlandse automagazine Auto Visie, dat een gezamenlijke verkiezing een eerlijker, geloofwaardiger en breder gedragen resultaat zou opleveren. Hij benaderde 26 professionele autotesters uit negen landen om samen een onafhankelijke jury te vormen.

Die aanpak werkt nog steeds. Inmiddels bestaat de Car of the Year-jury uit 59 juryleden uit 23 landen. De verkiezing is bovendien een non-profitorganisatie, volledig onafhankelijk van de auto-industrie. Juryleden ontvangen geen vergoeding; de kosten voor organisatie en promotie worden gedragen door negen publicaties die de verkiezing ondersteunen en om beurten de stemming organiseren.

De winnende fabrikant krijgt het recht om de titel én het kenmerkende Car of the Year-logo te gebruiken gedurende het jaar van de toekenning.

Wat maakt een Car of the Year?

Het doel van Car of the Year is helder: één duidelijke winnaar aanwijzen. Het stemsysteem is daarop ingericht en is niet bedoeld als ranglijst van alle deelnemende auto’s. Er zijn dus geen categorieën, subklassen of klassewinnaars.

De jury test auto’s in het kader van hun journalistieke werk en beoordeelt kandidaten op basis van onder andere:

design en comfort
veiligheid en functionaliteit
zuinigheid en milieueisen
rijgedrag, prestaties en rijplezier
prijs en prijs-kwaliteitverhouding

Technische innovatie en value for money wegen daarbij extra zwaar.

Zo verloopt het stemproces

Aan het einde van het jaar stelt het jurycomité een lijst op met alle modellen die in aanmerking komen. Daarbij geldt dat het om volledig nieuwe modellen moet gaan, geen facelift of kleine update.

Daarnaast moeten de auto’s:

in productie zijn op het moment van stemmen
verkrijgbaar zijn in minstens vijf Europese landen

De jury kiest vervolgens via een eerste stemming een shortlist van zeven auto’s. In de tweede ronde krijgt elk jurylid 25 punten om te verdelen over minimaal vijf auto’s (maximaal 10 punten voor één model). Iedere stem wordt bovendien voorzien van een motivering.

Een echt internationale verkiezing

De Car of the Year-jury voor 2025 bestaat uit 59 juryleden uit 23 Europese landen. De verdeling per land hangt samen met de omvang van de automarkt en het belang in autoproductie. Frankrijk, Duitsland, Groot-Brittannië, Italië en Spanje leveren elk zes juryleden; andere landen zijn proportioneel vertegenwoordigd.

Wat een fantastisch nieuws om het jaar mee te beginnen!

Dat de nieuwe elektrische CLA (9 januari 2026) Car of the Year heeft gewonnen, is precies het soort positieve ontwikkeling waarmee je het jaar start met energie, zichtbaarheid én momentum. 🚀